ЕГИПЕТ
- Египет — очень древняя страна. Настолько древняя, что мы почти ничего не знаем об истории ее возникновения, кроме сведений, содержащихся в Библии, откуда мы узнаем, что Египет был основан Мицраимом — одним из сыновей Хама.
- Древние египтяне, как и другие народы, верили, что их первые правители были богами, а их преемники — сыновья богов. У них было много богов, которых они часто представляли в виде различных изображений, чаще всего в виде животных.
- Для религии Египта характерно поклонение силам природы: солнцу, луне, планетам, ветрам, шторму, огню, облакам, рекам, молнии — всему, в чем, по представлению египтян, находилась сверхъестественная сила и что якобы способно было оказывать таинственное влияние на человеческие судьбы… Этим силам природы древние египтяне дали имена и почитали как своих божеств.
- Несмотря на множество божеств, религия египтян концентрировалась на огне, чаще всего на солнце, самом сильном и сверкающем из всех сил природы. У всех древних языческих племен солнце, луна и планеты под различными названиями являлись их главным объектом поклонения. Им воздвигались храмы, статуи, и им приносились жертвы.
- Священники и жрецы, обязанностью которых было совершать религиозные обряды и церемонии для различных богов египтян, были очень многочисленным сословием. Они занимали высшее социальное положение и были освобождены от налогов; носили одежду из белого виссона, который сохранялся безукоризненно чистым; дважды в день омывали свое тело, брили свою голову и не носили бороды; совершали обряд обрезания, который существовал в древности до Христа (2400 лет до Р. Хр.) и самое меньшее 400 лет до Авраама. Этот обряд был известен среди первобытных народов.
- Ритуал поклонения богам у египтян был самым запутанным и сложным среди язычников. Историк Клар в одной из своих книг говорит следующее: «Религиозные предписания были так повелительны, что простые работы повседневной жизни не могли быть исполнены без бесконечных обращений к каким-либо священным обрядам. У них было больше религиозных празднеств, чем у какой-либо другой древней нации. В стране было множество храмов, и каждый храм, в котором определенные животные были священными, был посвящен одному божеству».
- Одной из отличительных особенностей религии Египта была идея переселения душ: когда человек умирал, его душа вновь появлялась на земле, перевоплощаясь в разных живот¬ных, для искупления своих грехов. Озирис был богом, пред чьим судилищем все отошедшие души представали для суда. Если в их жизни преобладали злодеяния, то душа входила в длинный ряд перевоплощений в животных до тех пор, пока ее грехи не были искуплены. Затем очищенные души, может быть спустя тысячи лет, возвращались в свои прежние тела. Вот почему являлось столь необходимым для египтян сохранить тело умершего и, таким образом, возник обычай бальзамирования. Трудно исчислить число мумий, найденных в Египте.
Если человек был богат, его семье стоило примерно тысячу долларов в пересчете на современные деньги забальзамировать его тело соответственно его рангу. Забальзамированные тела царей сохранялись в саркофагах (гробницах).
- Наиболее отвратительным явлением в религии Египта было поклонение животным. Каждому божеству посвящалось животное. Таким образом, Апис — священный бык Мемфиса, был представителем Озириса. Корова была посвящена Изиде. Варан был посвящен Киефу, аспид (ядовитая змея) — ему же. Соколы и ястребы были посвящены Ра. Львы были эмблемой Ориза, волки — Анубиса. Крокодил изображал Сета. Каждый город был ревнителем, почитающим своего возлюбленного бога.
- Египтяне смотрели на реку Нил с чувством благоговения, потому что из нее они получали много благословений и преимуществ. Этот водный путь в некотором отношении имел более великие достоинства, чем какая-либо другая река в мире. Без нее Египет стал бы пустыней, подобно Сахаре, так как в нижнем Египте дожди бывают редко. Страна орошается водами Нила, которые поднимаются обыкновенно в июне и выходят из берегов, покрывая землю на значительное расстояние по обе стороны. Благодаря этому земледельцы получают обильные урожаи. В древние времена Египет был процветающей страной. Когда в других странах голодали, Египет снабжал пищей народы соседних стран.
- Когда Нил не поднимал свои воды достаточно высоко и не разливался из своих берегов, то люди работали на специальных водяных колесах, вращая их ногами, чтобы поднять воду и заполнить рвы — бассейны. Когда Моисей описывал Израилю землю Ханаанскую, он говорил, что она не такая, как Египет, где сады орошались «при помощи ног твоих», — но страна, которая «от дождя небесного напояется водою» (Втор.11:10, И).
- Нил впадает в Средиземное море, разветвляясь на многочисленные протоки, образуя дельту Нила. Нил вымывает большое количество ила, так что земля всегда бывает плодородная. Особенно много ила наносилось в страну Гесем, которая была расположена на востоке дельты Нила и поэтому была одной из лучших частей Египта.
- Очень рано цари Египта начали строить для себя замечательные гробницы, так называемые пирамиды. Они до сих пор возвышаются вблизи развалин их древней столицы — Мемфиса, который был построен на западной стороне реки Нила в северном Египте. В июле 1881 года была найдена и открыта одна из этих гробниц. В ней находилось около сорока мумий. Одна из них принадлежала Рамзесу II, фараону Египта. В той же гробнице находилась мумия его дочери — княжны, которая усыновила Моисея. В 1922 году была найдена другая гробница, самая великолепная из всех. В ней находилось тело Тутанхамона, который жил более чем за тысячу лет до рождения Христа.
- Вблизи пирамиды находится огромное каменное изваяние сфинкса, у которого тело львиное, но голова человеческая. Его лицо похоже на лицо одного из фараонов. Пирамида и сфинкс находятся вблизи пустыни, поэтому ветры пустыни нанесли сюда большое количество песка. Много лет тому назад там было насыпано столько песка, что сфинкс почти был скрыт под ним. Один из фараонов убрал этот песок и построил перед львом, между передними лапами, его маленький храм. Но снова было нанесено много песка, и с большим трудом можно было разглядеть лишь голову сфинкса. Снова люди очистили его от песка, и теперь виден храм с полной формой фигуры сфинкса.
- Египтяне построили несколько больших великолепных храмов. Два из них знаменательны — храмы в Карнаке и Луксоре в Верхнем, или Южном Египте вблизи Тебиса, города ста ворот.
- Они также сооружали величественные монументы, называя их памятниками-обелисками. Они были построены из очень твердого камня и поэтому прекрасно сохранились до наших дней. Некоторые из них были вывезены из Египта в другие страны и теперь украшают парки и скверы великих городов. Некоторые из них стоят в Риме. Один из таких памятников называется «иглой Клеопатры» и находится в центральном парке Нью-Йорка.
- Очень важной частью жизни древних египтян было копание огромных бассейнов, например, в Верхнем (Южном) Египте. Одно из них было названо озером Морис. Оно до наших дней используется как резервуар для вод Нила.
- Когда-то Египет был могущественной страной. Он имел много знаменитых фараонов, великих воинов и ученых мужей. В то время, когда Египет был великим, Бог допустил, чтобы Иосиф и затем все дети Иакова были взяты в ту землю, чтобы дать египтянам познание об истинном Боге. Перед этим временно Авраам пребывал в Египте во время голода. Позже, как мы будем изучать, Моисей стал членом царской семьи, чтобы и он, как Иосиф, мог научить народ и объяснить им бессмысленность и суетность служения идолам, или лжебогам, и благословения, которые можно получить при служении истинному и живому Богу.
- Но египтяне не оставляли служения своим богам. Они не хотели служить Творцу и Создателю неба и земли. Итак, в конце концов Господь послал язвы. Он сказал: «Против всех богов Египта я исполню суд». Это должно было убедить египтян, если возможно, что их боги были бессильны благословлять или проклинать их.
- Все было бесполезно. Египет отказался поверить Богу и отвернулся от света, который сиял для их страны. Поэтому в Библии Египет является символом темноты и неверия.
Вопросы
Египет
- Назовите наиболее древнюю страну в мире.
- Кем был основан Египет?
Религия Египта
- Кем были согласно представлениям египтян их правители?
- В виде кого представляли египтяне своих богов?
- Что являлось главным объектом поклонения у египтян? Что является основным объектом поклонения у всех древних языческих наций?
- Каков был социальный статус жрецов в Древнем Египте? В чем состояла их главная обязанность?
- Что такое ритуал? Что вы знаете о ритуалах египтян?
- Что вы знаете о количестве религиозных церемоний у древних египтян?
- Как вы понимаете идею переселения душ? Почему египтяне бальзамировали тела умерших людей?
- Что является наиболее отталкивающим и отвратительным явлением в религии Египта? Какие животные были священными?
Река Нил
- Почему египтяне поклонялись реке Нил?
- Что такое дельта реки? (Низменность в устье реки, прорезанная разветвленной сетью рукавов и протоков.)
- Где находилась земля Гесем?
Пирамиды и другие гробницы
- Что такое египетские пирамиды? Где они были сооружены?
- Где впервые египтяне начали строить гробницы? Назовите трех правителей, мумии которых были найдены в этих гробницах.
Сфинкс
- Что такое сфинкс? Где находится это каменное изваяние?
- Что было построено между передними лапами сфинкса?
Храмы
- Назовите наиболее известные египетские храмы.
Обелиски
- Что такое обелиск? Почему они сохранились до наших дней?
- Где в Америке находится египетский обелиск? В России?
Водохранилища
- Какое отличительное занятие было характерным для египтян?
- Для какой цели строились эти водохранилища?
Египет — символ темноты
- Что допустил Господь, чтобы передать познание о Себе гордым египтянам?
- Каким богам вынес Господь Свой приговор?
Работа с географической картой
Отметьте на карте Синайский полуостров.
